Sorti en 2020, Soul de Pixar s’impose comme l’un des films d’animation les plus profonds et touchants de ces dernières années. Cette œuvre, qui mélange comédie, drame et philosophie, nous emmène dans une réflexion sur le sens de la vie à travers l’histoire de Joe Gardner, un professeur de musique passionné de jazz. Mais que cache vraiment ce film qui a conquis critics et spectateurs du monde entier ?
| 🎬 Film | 👥 Casting & Équipe | 🎵 Musique & Animation | 🏆 Succès & Impact |
|---|---|---|---|
| Soul (2020) Film d’animation Pixar Réalisé par Pete Docter et Kemp Powers Budget : 150M$ Sortie Disney+ : 25 déc 2020 | Joe Gardner : Jamie Foxx 22 : Tina Fey Réalisateur : Pete Docter Co-réalisateur : Kemp Powers (1er co-réalisateur afro-américain Pixar) | Jazz : Jon Batiste Musique métaphysique : Trent Reznor & Atticus Ross Innovation : 1er personnage principal afro-américain Pixar Consultants : Herbie Hancock, Questlove | Rotten Tomatoes : 95% Box-office : 122,2M$ Oscars : 2 (Animation + Musique) Golden Globes : 2 Annie Awards : 7 |
| Histoire : Joe Gardner, professeur de musique passionné de jazz, fait un accident et son âme se sépare de son corps. Il rencontre 22, une âme qui refuse de naître depuis des millénaires. | Développement : 4 ans de production Cultural Trust avec employés noirs du studio Consultation d’experts jazz et culture afro-américaine | Techniques : Enregistrements de sessions réelles Données MIDI capturées Animation cheveux afro avancée Design âmes distinct Grand Avant/mentors | Streaming : 1,669 milliard de minutes vues (1ère semaine) Top 10 meilleurs films 2020 Prequel « 22 vs. Earth » (2021) |
L’histoire captivante de Joe Gardner
Au cœur de New York, Joe Gardner (doublé par Jamie Foxx) est un professeur de musique dans un collège qui rêve de devenir un pianiste de jazz professionnel. Alors qu’il obtient enfin l’opportunité de sa vie en décrochant un concert avec la célèbre saxophoniste Dorothea Williams, un accident tragique le plonge dans le coma.
Son âme se retrouve alors séparée de son corps et dirigée vers l’au-delà appelé le « Grand Au-delà ». Refusant cette destinée, Joe s’échappe et atterrit par erreur dans le « Grand Avant », un royaume où les nouvelles âmes reçoivent leur personnalité avant d’être envoyées sur Terre.
C’est là qu’il rencontre 22 (doublée par Tina Fey), une âme cynique qui refuse depuis des millénaires de descendre sur Terre. Ensemble, ils vont découvrir ce qui rend la vie si précieuse et ce qui définit véritablement notre essence.
Pete Docter : un réalisateur visionnaire aux commandes
La réalisation de Soul a été confiée à Pete Docter, déjà oscarisé pour « Vice-Versa » et « Là-haut ». Ce maître de l’animation chez Pixar s’est associé à Kemp Powers, faisant de ce dernier le premier co-réalisateur afro-américain de l’histoire du studio.
L’idée du film a germé en janvier 2016, quand Docter s’interrogeait sur l’origine de la personnalité humaine et le concept de déterminisme. Avec un budget de 150 millions de dollars et quatre années de production, l’équipe a mis un point d’honneur à représenter authentiquement la culture afro-américaine.
Pour garantir cette authenticité, Pixar a travaillé étroitement avec un « Cultural Trust » composé d’employés noirs du studio et a fait appel à de nombreux consultants, notamment :
- Herbie Hancock (musicien de jazz légendaire)
- Questlove (batteur et producteur)
- Jon Batiste (compositeur et musicien)
- Terri Lyne Carrington (batteuse de jazz)
Une animation révolutionnaire au service de l’histoire
Soul marque une étape importante pour Pixar en étant le premier film du studio avec un personnage principal afro-américain. L’équipe d’animation a accordé une attention particulière aux détails, notamment la texture des cheveux afro et la façon dont la lumière joue sur les différents tons de peau noire.
Les animateurs ont utilisé des enregistrements de sessions musicales réelles, particulièrement celles de Jon Batiste, pour animer les séquences musicales avec un réalisme saisissant. Ils ont même capturé les données MIDI pour retracer exactement chaque note jouée au piano.
L’animation des âmes a représenté un défi technique majeur. L’équipe a créé deux designs distincts :
- Les nouvelles âmes dans le Grand Avant : formes rondes et simples, très attachantes
- Les âmes mentors : avec des caractéristiques distinctives acquises lors de leur passage sur Terre
Une bande sonore exceptionnelle signée par des légendes
La musique de Soul constitue l’un de ses points forts les plus remarquables. Le projet réunit des talents exceptionnels avec une approche innovante : Jon Batiste a composé les morceaux de jazz pour les séquences terrestres, tandis que Trent Reznor et Atticus Ross (Nine Inch Nails) ont créé une partition ambiante pour les segments métaphysiques.
Cette collaboration unique permet au film d’osciller naturellement entre deux univers sonores distincts. Batiste a développé un « jazz accessible » qui reste authentique tout en étant compréhensible pour le grand public. La chanson de fin « It’s All Right », interprétée par Batiste, est à l’origine un classique des Impressions.
Une sortie bouleversée par la pandémie
Initialement prévu pour une sortie en salles le 19 juin 2020, puis reporté au 20 novembre, Soul a finalement été lancé directement sur Disney+ le 25 décembre 2020 en raison de la pandémie de COVID-19. Contrairement à Mulan, le film était accessible gratuitement à tous les abonnés.
Dans les pays où Disney+ n’était pas disponible, notamment en Chine, aux Philippines et en Malaisie, Soul a bénéficié d’une sortie cinéma traditionnelle. Le film a finalement été projeté dans les salles américaines le 12 janvier 2024.
Un succès critique et commercial retentissant
Soul a été acclamé par la critique avec un score impressionnant de 95% sur Rotten Tomatoes et 83/100 sur Metacritic. Les critiques ont salué l’expertise de Pete Docter et ont considéré le film comme un retour en forme pour Pixar.
Sur le plan financier, bien que la sortie ait été principalement numérique, Soul a rapporté 122,2 millions de dollars au box-office mondial. En streaming, il a généré 1,669 milliard de minutes de visionnage lors de sa première semaine, devenant le titre le plus regardé de cette période.
Une moisson de récompenses prestigieuses
La qualité exceptionnelle de Soul a été reconnue par de nombreuses institutions :
- 2 Oscars : Meilleur film d’animation et Meilleure musique de film
- 2 Golden Globes : Meilleur film d’animation et Meilleure musique de film
- 7 Annie Awards sur 10 nominations
- 2 BAFTA sur 3 nominations
Le National Board of Review et l’American Film Institute l’ont classé parmi les dix meilleurs films de 2020, toutes catégories confondues.
Les thèmes profonds explorés dans Soul
Au-delà de son aspect divertissant, Soul aborde des questions existentielles fondamentales. Le film explore la différence entre passion et obsession, questionnant ce qui donne vraiment du sens à notre existence.
Le concept d' »étincelle » (spark) est central dans le récit. Contrairement à ce que pense initialement Joe, l’étincelle n’est pas un but dans la vie, mais simplement le désir de vivre et d’apprécier les petits moments du quotidien.
Le personnage de 22 découvre la joie dans les expériences les plus simples : sentir le vent, goûter de la nourriture, écouter de la musique. Cette révélation constitue le message principal du film : la beauté de la vie réside souvent dans l’ordinaire.
L’impact culturel et social de Soul
En tant que premier film Pixar avec un protagoniste afro-américain, Soul a ouvert des discussions importantes sur la représentation dans l’animation. Le film célèbre la culture noire américaine, du jazz aux coiffures traditionnelles, en passant par les relations communautaires.
Cependant, certains critiques ont soulevé des préoccupations concernant la transformation de Joe en chat de thérapie, y voyant un écho aux tropes problématiques qui transforment les personnages noirs en créatures non-humaines. Ces débats ont enrichi les discussions sur la représentation authentique dans l’animation.
L’héritage durable de cette œuvre d’exception
Soul s’inscrit dans la lignée des grands films Pixar qui parviennent à toucher simultanément les enfants et les adultes. Sa profondeur philosophique, combinée à une animation époustouflante et une bande sonore mémorable, en fait une œuvre qui continuera d’inspirer les spectateurs pendant des années.
Le film a également donné naissance à un court-métrage prequel, « 22 vs. Earth », sorti en 2021, qui explore davantage le personnage de 22 avant sa rencontre avec Joe. Cette expansion de l’univers témoigne de l’impact durable de cette création sur la culture populaire contemporaine.
